Regulierungs-debatte neu in Bewegung
Ein neues Gutachten zum NEST-Prozess hat die Diskussion über die zukünftige Netzregulierung spürbar verschärft und setzt die Bundesnetzagentur zunehmend unter Zugzwang. Die Analyse legt offen, dass zentrale Bausteine des Reformvorhabens erhebliche Risiken bergen könnten. Besonders problematisch ist, dass gerade die Netzbetreiber Nachteile befürchten, die aktuell große Summen in Modernisierung, Digitalisierung und Netzausbau investieren. Mit der Veröffentlichung der Studie wächst der Druck auf die Behörde, ihre Pläne erneut zu prüfen und ein System zu entwickeln, das die Transformation des Energiesektors unterstützt.
1. Kritik am geplanten Methodenwechsel
Ein wesentlicher Konfliktpunkt ist der geplante Umbau des Effizienzvergleichs. Die bisherige Bestabrechnung soll durch einen Kostenmittelwert ersetzt werden. Die Frontier-Analyse zeigt jedoch, dass diese Anpassung strukturelle Unterschiede zwischen Netzbetreibern unzureichend berücksichtigt.
Unternehmen mit älteren Anlagen oder schwierigen regionalen Rahmenbedingungen könnten schlechter bewertet werden, obwohl ihre höheren Kosten häufig technisch begründet sind. Branchenverbände wie der BDEW, der Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft e. V., fordern daher, bewährte Korrekturinstrumente wie die SFA-Skalierung oder den Effizienzbonus weiterzuführen.
Viele Fachleute warnen zudem, dass ein solcher Methodenwechsel Fehlanreize setzen könnte. Wenn Netzbetreiber befürchten müssen, wegen hoher Modernisierungskosten schlechter bewertet zu werden, könnten notwendige Investitionen verzögert werden. Das wirkt sich nicht nur auf die Qualität der Netze aus, sondern auch auf die Geschwindigkeit, mit der neue erneuerbare Anlagen angeschlossen werden können. Einige Expertinnen und Experten schlagen daher vor, den Effizienzvergleich stärker auf tatsächliche Leistungskennzahlen auszurichten und regionale Besonderheiten verbindlich in die Berechnung zu integrieren, um ein ausgewogeneres und investitionsfreundlicheres Verfahren sicherzustellen.
2. Neues NEST-Gutachten entfacht Streit: Bundesnetzagentur zeigt Bereitschaft zur Anpassung
Die Bundesnetzagentur betont, dass der Prozess noch nicht abgeschlossen sei und Nachjustierungen möglich bleiben. Gleichzeitig verweist die Behörde auf die stark steigende Dynamik im Stromsystem: wachsende Einspeisemengen aus erneuerbaren Energien, neue Verbrauchsschwerpunkte und höhere Anforderungen an Netzstabilität. Regulierung müsse deshalb flexibel bleiben, ohne die Investitionskraft der Betreiber zu gefährden.
Präsident Klaus Müller brachte dies klar zum Ausdruck: „Die Dynamik der Energiewende verstärkt sich. Die Stromnetze müssen beschleunigt ausgebaut und digitalisiert werden. Diese Änderungen wollen wir zukünftig kurzfristiger anpassen können, ohne dabei die Kosteneffizienz aus dem Blick zu verlieren.“
3. Streitpunkte bei Regulierungszyklen, Kapitalkosten und Xgen
Auch die weiteren Reformbausteine stehen in der Kritik. Der geplante Abbaupfad für Ineffizienzen könnte Unternehmen in einer Phase hoher Investitionen zusätzlich belasten. Die Neuausrichtung der Kapitalkostenvergütung wird ebenfalls skeptisch gesehen, weil sie langfristige Finanzierungsprozesse erschweren könnte. Beim Produktivitätsfaktor Xgen bemängeln Branchenakteure, dass er realitätsnah definiert sein müsse, um Verzerrungen zu vermeiden. Zudem sprechen sich mehrere Verbände gegen kürzere Regulierungszyklen aus, da sie den Planungshorizont für große Netzausbauvorhaben verkürzen.
4. Kapitalmarkt sieht steigende Risiken
Eine Befragung von 32 institutionellen Investoren zeigt, dass die Unsicherheiten mittlerweile auch auf dem Finanzmarkt spürbar sind. Fonds, Banken und Versicherer zweifeln daran, dass der bisherige NEST-Entwurf langfristig stabile Rahmenbedingungen bietet.
Unklare Renditeperspektiven, schwankende Finanzierungskosten und fehlende Planungssicherheit erhöhen die Risikoaufschläge. Analysten warnen, dass Kapital in Länder mit stabileren Strukturen abwandern könnte – ein Risiko, das den Netzausbau weiter verzögert und verteuert.
5. Netzinfrastruktur als Schlüssel zur Transformation
Das Gutachten macht sichtbar, wie stark die Netzinfrastruktur zum Flaschenhals der Energiewende werden kann. Mit dem wachsenden Anteil erneuerbarer Energien steigt die Belastung der Netze erheblich. Neue Verbraucher wie Wärmepumpen oder Elektroautos verstärken diesen Trend zusätzlich. Leistungsfähige, flexible und investitionsfreundlich regulierte Netze sind daher unabdingbar, um die Klimaziele zu erreichen.
Die Analyse liefert wichtige Hinweise darauf, wo regulatorische Vorgaben überarbeitet werden sollten und welche Risiken der aktuelle Entwurf birgt. Die Entscheidungen der kommenden Monate werden entscheidend dafür sein, ob die Bundesnetzagentur ein Regulierungsmodell schafft, das sowohl Effizienz als auch Investitionsbereitschaft sicherstellt und die Netzinfrastruktur fit für die Zukunft macht.